Uno de los reptiles más icónicos de México es la serpiente de cascabel, al grado que incluso su imagen se encentra plasmada en nuestro escudo nacional y en nuestra bandera nacional, pero algo que a muchos llama la atención es el peculiar sonido de su cola, mismo que incluso es el que le da su nombre, aunque en realidad no se trata de una sonaja o de un conjunto de piedras en su cola.
Este aditamento tiene una función en específico y fue el fotógrafo Marco Antonio Martínez Damián, mejor conocido como Damianimals, quien a través de un video en su página de Facebook compartió más detalles respecto a la conformación que tiene el cascabel de la víbora, así como la información que estos le pueden dar quienes se dedican a estudiarlas.
¿Qué es el cascabel de una víbora?
De acuerdo con Martínez, en el video de poco más de tres minutos, lo primero que hay que considerar es que cada segmento que tiene un cascabel es representativo por cada vez que una serpiente mudó de piel, lo cual depende de diversos factores como la alimentación, la humedad, descartando la versión de algunos que afirman que cada división es un año de vida.
Para continuar con el video procede a abrir por la mitad el cascabel con un cúter, antes de hacerlo muestra que el cascabel que cortará se encuentra trozado, es decir esa serpiente ya perdió una parte de su cascabel, por lo que la cantidad que una víbora puede tener varía y no se trata de una cantidad fija, por lo que tras esta explicación procede a realizar el corte.
Una vez abierto el cascabel, Damianimals muestra que al interior del cascabel no hay nada, sino que se trata de una estructura ensamblada que incluso es frágil, es aquí que al vibrar la cola a gran velocidad se produce el característico de estas serpientes que incluso es escuchado a grandes distancias y su función es ahuyentar a los intrusos que se aproximen a ella.
La víbora de cascabel y su relevancia en México
Las víboras de cascabel tienen una importante presencia en el continente americano, en específico desde el sur de Canadá hasta Argentina, con tamaños que van de los 50 a los 250 centímetros dependiendo del tipo y biológicamente juegan un papel ecológico importante, beneficiando de manera directa e indirecta a la raza humana como la disminución en el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme, además de dispersar semillas e incluso su veneno es utilizado en medicamentos.
Pero culturalmente también tienen un papel importante en México, al grado que existe un tipo diferente en cada estado y se les relaciona con la fertilidad, resurrección, noche, sabiduría, inmortalidad, fortaleza, protección y divinidad, por lo que incluso la representación de la serpiente siendo devorada por un águila, era una representación del fenómeno del día y la noche.
Incluso para los huicholes, otomíes, mixtecos y nahuas, era una representación de madre, diosa, amenaza y causa del desequilibrio, por tratarse de un ser dual que los confrontaba con la muerte y los enseñaba a vivir, tal es su relevancia que Quetzalcóatl, fue el emblema de mayor reputación y prestigio de todo Mesoamérica, por desgracia en la actualidad se encuentran amenazadas por diversos factores como la pérdida del hábitat, la colecta ilegal y por ser percibidas como organismos dañinos.
