La cinta acabó por lanzar al estrellato a sus protagonistas y arrasó en los Óscar, convirtiéndose en una de las tres cintas más laureadas por la Academia, junto con Ben-Hur y The Lord of the Rings: The Return of the King, con once estatuillas cada una.
En diciembre de 1997 llegó por primera vez a los cines de varios países. La película contaba una historia de amor romántico y dramático entre una joven de clase alta, Rose DeWitt, obligada a casarse, y Jack Dawson, un joven pasajero de tercera clase a bordo del barco.
El navío protagonizó uno de los naufragios más famosos de la historia, del que se cumplieron 110 años el pasado abril.
Los elegidos para interpretar a los protagonistas fueron Kate Winslet y Leonardo DiCaprio. Estos personajes supusieron un antes y después en sus carreras, aunque no fueron los únicos candidatos.
“Hice la audición con Matthew (MacConaughey). ¡Nunca había dicho eso en público antes!”, dijo Winslet en 2017 en el programa The Late Show with Stephen Colbert.
Winslet sabía que el papel de Rose tenía que ser para ella: “Cerré el guión, lloré como una magdalena y dije: Vale, absolutamente, tengo que ser parte de esto”, dijo en una entrevista con la revista Rolling Stone en 1998.
La actriz, que por aquel entonces tenía 19 años, contactó a Cameron directamente y le contó cuánto quería interpretarla. Incluso llegó a enviarle una rosa.
“Jim se arriesgó al elegirme”, dijo en 2012 a USA Today. “Muchas de mis contemporáneas eran candidatas mucho más probables… Tuve suerte”.
No era la primera cinta en la que la actriz de origen inglés participaba. Antes había formado parte del reparto de Heavenly Creatures, de 1994; Sense and Sensibility, de 1995, y Jude, de 1996, entre otras.
Pero el éxito mundial de la película la puso inmediatamente bajo los focos. “Para ser sincera, me sentí intimidada”, dijo en el podcast WTF en 2021.
“Fui objeto de escrutinio físico y personal y fui muy criticada. La prensa británica en realidad fue bastante desagradable conmigo”, confesó.
DiCaprio, sin embargo, parecía no tener tan claro que quería ser parte del proyecto. Según contó la actriz a Rolling Stone, aprovechó que ambos estaban en el Festival de Cannes para convencerlo.
“Titanic fue en gran medida un experimento para Kate Winslet y para mí”, dijo el actor a Deadline en 2016.
Un parteaguas para ambos actores
“Habíamos hecho todas esas películas independientes. La amaba como actriz y ella dijo: Hagamos esto juntos. Podemos hacerlo. Lo hicimos y se convirtió en algo que nunca podríamos haber previsto”.
Leonardo DiCaprio, que en el momento del estreno tenía 23 años, había participado en producciones como Critters 3, en 1991; This Boy’s Life, en 1993; The Basketball Diaries, de 1995, y Romeo + Juliet, en 1996, entre otras.
Tras el éxito de la cinta, añadió a su filmografía otros títulos como The Man in the Iron Mask, The Beach y Gangs of New York, entre otros.
Winslet, por su parte, sumó proyectos como Eternal Sunshine of the Spotless Mind, The Reader y Revolutionary Road, entre los más destacados.
Un año después, en 1998, Titanic llegó a los Óscars con 14 nominaciones, igualando a All About Eve, la que más tenía hasta entonces. Aquella noche la producción se llevó 11 estatuillas, entre ellas la de mejor dirección y mejor película.
Winslet fue nominada a un premio de la Academia por segunda vez en su carrera, reconocimiento que finalmente consiguió tras varias nominaciones y nueve años después, por The Reader. DiCaprio no fue nominado en aquella ocasión y tuvo que esperar hasta 2016 para hacerse con el galardón por The Revenant.
El presupuesto total de la película fue de alrededor de 200 millones de dólares, uno de los más altos por aquella época. El rodaje requirió de un gran número de extras, tanques de agua, efectos especiales, etcétera.
Los beneficios, sin embargo, superaron con creces el desembolso, pues Titanic se convirtió en la cinta más taquillera de la historia con más de 2 mil millones de dólares recaudados y permaneció como tal hasta 2009, cuando fue superada por Avatar, del mismo Cameron. Actualmente ocupa la tercera posición tras Avengers: Endgame.
